Mesopotamia significa en griego "entre ríos". La región así denominada abarcaba inicialmente los territorios comprendidos entre los ríos Tigris y Eufrates. En la actualidad comprende a Iraq y el este de Siria. La abundancia de agua creó una gran riqueza natural, hasta el punto de que, según la Biblia, estuvo allí localizado el Paraíso. El neolítico pronto alcanzó un gran desarrollo en Mesopotamia, con asentamientos urbanos importantes, como Eridu o Uruk (desde el año 3.750 a.c.). En esta ciudad comenzó, muy probablemente, un sistema complejo de escritura. La historia de Mesopotamia es una sucesión de civilizaciones, iniciada por los sumerios (3.000 a.c. - 2.350 a.c.). Estos son vencidos por las huestes de Sargón, rey de los acadios (Akkad), que imponen su poder hasta 1.800 a.c. Desde ese momento conviven dos importantes culturas: los asirios (Assur), al norte, y los babilonios (Babilonia), al sur. Cada uno evoluciona de forma diferente, pero ambos acabarán dominados por pueblos guerreros llegados del este, los persas (Persia), medos y aqueménidas.
ARTE SUMERIO
En Sumeria florecen numerosos centros urbanos muy relacionados entre sí, como las ciudades-Estado de Kish, Ur, Uruk, Lagash o Mari. Para llevar el control de los crecientes intercambios comerciales se desarrolla la escritura "cuñeiforme", por estar desarrollada con signos en forma de cuña. Los sumerios también emplean la rueda, y establecen un calendario de doce meses en el que los días están ya divididos como hoy. Es la época del poema épico de Guilgamesh, rey de Uruk hacia 2.650 a.c. en el que ya se menciona el Diluvio Universal. Los templos, con enormes escalinatas de acceso, se alzan sobre plataformas en talud rematados por un ziggurat o torre de la oración. En el interior de estos templos ha aparecido una gran cantidad de esculturas que no representan a los dioses sino a los hombres en trance de solicitar ayuda a los dioses. De 2.500 a.c. a 2.360 a.c. se instala la Dinastía I de Lagash, que alcanza su apogeo con Eannatum. En este reinado el relieve alcanza una gran sofisticación -en la llamada Estela de los buitres- igual que la orfebrería, con abundantes figuras de animales, como el Toro de Ur, y escenas narrativas, como el Estandarte de Ur.
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| Cabeza de toro en Ur Forma parte de un arpa encontrado como ajuar funerario de la reina Subad. Confeccionada en gran parte en oro, refleja ya un total dominio en la representación naturalista de los animales. |
ACADIA
Pueblo de origen semita, su primer rey, Sargón I (2.334 a.c. - 2.279 a.c.) derrota al rey sumerio Lugalzaggesi y establece la supremacía acadia en Siria, Asia Menor. Llega, incluso, a la isla de Chipre. Su nieto Naram-sin (2.254 a.c. - 2.218 a.c.) relanza el imperio acadio con nuevas conquistas, que ordena perpetuar en obras como la Estela de Naram-sin o en un busto que parece ser su autorretrato. Hacia el año 2.000 a.c. se unifican los reinos de Sumer y Akkad. Con ello se consolida una compleja burocracia y se inician transacciones que podemos calificar de bancarias, con préstamos a interés en la compra de productos. En general, es una época brillante para el arte, coronada con la figura de Gudea, "ensi" o gobernador civil de Lagash entre 2.141 a.c. y 2.122 a.c.
 | Cabeza de Naram-sin Es una obra maestra del trabajo sobre bronce. El rostro, y en especial los labios, alcanza un alto grado de belleza idealizada, en contraste con la barba, muy detallada y que se agrupa en formas geométricas. |
ASIRIA
El Imperio asirio se extiende entre 1.800 a.c. y 612 a.c. Su primera gran capital, Assur, toma el nombre del principal dios de este pueblo guerrero, del que hay noticias ya en el año 2.500 a.c. Podemos distinguir tres períodos: Imperio Asirio Antiguo (1.800 a.c. - 1.375 a.c.), Medio (hasta 1.047 a.c.) y Nuevo, que comienza en 883 a.c. y termina el año 612 a.c. tras la invasión de los medos. A fines del siglo.VII a.c. Sargón II relanza el Imperio Asirio, controla Mesopotamia, Siria, Palestina y Fenicia. Medio siglo más tarde Assurbanipal (668 a.c. - 630 a.c.) invade Egipto y conquista la ciudad de Tebas. Pese a la gran cantidad de construcciones civiles y religiosas, el Imperio Nuevo viene determinado por la plástica. Hay mucha diferencia entre las estatuas de bulto redondo, por lo general muy rudimentarias, y los relieves, que suponen una de las cimas del arte universal. Estos representan animales (La leona herida), seres mitológicos o escenas de caza (Assur-nasirpal II cazando leones) y guerra, llenas de vida y movimiento. También se fomentan otras artes, como el ladrillo vidriado, el marfil, los metales y la pintura mural de gran calidad.
 | La leona herida El artista describe el resultado final de una cacería de Assurbanipal, con fieras muertas y heridas. Destaca la figura de la leona herida, dramática imagen del dolor animal. Se trata de un asombroso estudio anatómico, en el que las patas delanteras, aún poderosas, arrastran el peso del resto del cuerpo, ya sin vida por la flecha que atraviesa su espalda. |
Historia
La regularidad y riqueza de la inundación anual del río Nilo, junto a un aislamiento parcial debido a que hacia el este y oeste está el desierto, permitieron el desarrollo de una de las mayores civilizaciones del mundo.
Los primeros pobladores de Egipto alcanzaron las riberas del Nilo, por entonces un conglomerado de marismas y foco de paludismo, escapando de la desertización del Sahara. Las primeras comunidades hicieron habitable el país, y se estructuraron en regiones llamadas nomos. Pasado el tiempo y tras épocas de acuerdos y disputas los nomos se agruparon en dos proto-naciones, el Alto Egipto y el Bajo Egipto. Egipto se unifica alrededor del año 3200 adC, desde el faraón Menes (Narmer en su nombre egipcio).
La historia del Antiguo Egipto se divide en tres imperios con periodos intermedios de dominación por gobernantes extranjeros y conflictos internos. El Imperio Antiguo se caracterizó por el florecimiento de las artes y la construcción de inmensas pirámides. Durante el Imperio Medio (2050-1800 adC), tras una etapa de descentralización, Egipto conoció un período de esplendor en su economía. En el Imperio Nuevo (1567-1085 adC) la monarquía egipcia alcanzó su edad dorada conquistando a los pueblos vecinos y expandiendo sus dominios bajo la dirección de los faraones de la dinastía XVIII.La última dinastía fue derrocada por los persas en el año 341 adC, quienes a su vez fueron reemplazados por los griegos, romanos y bizantinos.
Los árabes introdujeron el Islam y el idioma árabe en el siglo VII y gobernaron los siguientes seis siglos. Una casta militar local, los mamelucos, tomaron el control del gobierno alrededor del año 1250 derrotaron a los mongoles en su avance imparable por Asia y continuaron gobernando después de la conquista de Egipto por los turcos otomanos en 1517.
Tras la apertura del canal de Suez en 1869, Egipto se convirtió en un importante centro de comunicaciones, pero cayó a su vez en una fuerte deuda. Los británicos tomaron el control del gobierno en forma de protectorado hacia 1882, hasta la independencia total de Egipto, tras la Segunda Guerra Mundial.
Entre 1958 y 1961 Egipto, durante la presidencia de Gamal Abdel Nasser, formó parte, junto con Siria, de la República Árabe Unida.
[editar] Gobierno y Política
El sistema de gobierno egipcio es dictatorial, dirigido por el presidente Hosni Mubarak que gobierna desde 1981, entre otras razones porque su partido decide los representantes que pueden o no presentarse..
[editar] Organización político-administrativa
Egipto está dividido en 26 provincias (muhafazat, singular – muhafazah);
Ad Daqahliyah, Al Bahr al Ahmar, Al Buhayrah, Al Fayyum, Al Gharbiyah, ukytktyk Alejandría, Al Isma'iliyah, Al Gizah, Al Minufiyah, Al Minya, El Cairo, Al Qalyubiyah, Al Wadi al Jadid, Ash Sharqiyah, As Suways, Aswan, Asyut, Bani Suwayf, Bur Sa'id, Dumyat, Janub Sina', Kafr Al Shaykh, Matruh, Qina, Shamal Sina', Suhag
[editar] Geografía
Egipto se encuentra junto a las costas mediterráneas y del Mar Rojo. Limita al oeste con Libia, al sur con Sudán, al norte con el Mediterráneo y al este con el mar Rojo e Israel. El territorio se caracteriza por su conocido desierto que únicamente es atravesado por un río, el Nilo, el cual desemboca en el Mediterráneo en forma de delta. Dado lo inhóspito del territorio la población se sitúa principalmente a las orillas del Nilo aunque también adquieren una cierta relevancia -aunque menor- algunos núcleos ubicados en la costa tanto mediterránea como del Mar Rojo. Además, hay que reseñar que en Egipto se encuentra el canal de Suez, el cual, separa la parte principal del territorio egipcio de la Península del Sinaí, que limita al este con Israel.
[editar] Economía
La riqueza de Egipto, desde la más remota antigüedad, se basa en la agricultura, y los campos se fertilizaban con el limo de las crecidas anuales del Nilo. Actualmente se riega y las crecidas se controlan con la presa de Asuán. Tiene yacimientos de petróleo y de gas importantes, pero la industria más explotada es el turismo, ya que las pirámides y reliquias de esta civilización milenaria atraen a muchas personas todos los años. Es una economia estable en la region.
La unidad monetaria es la libra egipcia.
[editar] Demografía
Egipto es el país árabe más poblado, en alrededor de 74.000.000 de personas. Casi toda la población se concentra a lo largo del Nilo, notablemente Alejandría y El Cairo, y junto al delta del Nilo y cerca del canal de Suez. Aproximadamente el 90% de la población es adherente al Islam y el resto al cristianismo (principalmente la fe copta).
Los egipcios son un pueblo bastante homogéneo. Las influencias mediterránea (tales como griegos e italianos) y árabes aparecen en el norte, y poblaciones de negros aborígenes en el sur. Muchas teorías han sido propuestas sobre los orígenes de los egipcios, sin embargo, ninguna es concluyente, y la teoría más ampliamente aceptada es que la sociedad egipcia fue el resultado de una mezcla de gente asiática y africana oriental que se trasladó al valle del Nilo después de la Era del Hielo. La mayor parte de la moderna sociedad egipcia es héterogenea pero mantiene los lazos culturales con la sociedad egipcia antigua, la cual ha sido siempre considerada rural y la más populosa comparada con las demografías vecinas. El pueblo egipcio hablaba solamente cinco idiomas de la familia afroasiática (previamente conocidas como hamito-semíticas)
[editar] Cultura
Los egipcios esculpieron gigantescas estatuas representando a dioses y faraones. Otra especialidad egipcia eran los grandes obeliscos, en los cuales escribían títulos y alabanzas del faraón en escritura jeroglífica.
Después del fin de las dinastías egipcias, la cultura egipcia mantuvo sus características fundamentales hasta la dominación romana, influyendo en todo el Mediterraneo occidental. Los últimos sacerdotes de Isis, en la isla de File, mantuvieron su culto hasta que fue prohibido por Justiniano I, en 535 ddC.
Persia
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Antiguo país de Medio Oriente, que ocupa a finales del siglo XX el territorio de Irán, especialmente los Montes Zagros, al este de Mesopotamia.
El país de Persia ha sido ocupado sucesivamente por una serie de pueblos e imperios:
- Gutis.
- Imperio Elamita
- Media.
- Imperio Persa.
- Reino Parto.
- Imperio Sasánida.
- Califato Omeya.
- Califato Abasida.
- Il-Khanes.
- Imperio Safavida.
- Irán.
El Imperio Persa se extendía desde Mesopotamia a la India y desde el Mar Caspio hasta el Golfo Pérsico, lo que abarca actualmente los paises de Afganistán, Irán e Irak. Lucharon contra los romanos y más tarde contra los bizantinos por el control de los territorios de las actuales Siria, Turquía, Palestina, Israel, Egipto y Arabia. La capital del Imperio Persa fue Ctsesiphon, lo que ahora se conoce como Bagdad.
Los romanos intentaron subyugar a los persas durante los siglos III y IV, y finalmente firmaron un tratado de paz en el año 364 por el cual los persas consolidaban su hegemonía en el este y en el norte. Los persas comenzaron sus ataques contra el imperio bizantino en Siria, Palestina, Egipto y la actual Turquía. La guerra entre las dos potencias sufría continuos avances y retrocesos. Los persas sitiaron Bizancio sin éxito en el año 626. Al año siguienre fueron los bizantinos los que invadieron Persia. Para, finalmente, firmar la paz en el año 628.
La dinastía Sasánida de Persia pereció en la lucha en el 636. La capital persa no tuvo defensas comparables a las de Constantinopla. Así pues, en el 651, toda Persia estaba en manos de los musulmanes.
DIAPOSITIVAS
| > Leona herida Titulo: Leona herida, Siglo VII a.C. Autor: Autor Anónimo Museo: British Museum Caracteristicas: Alabastro 60 cm. altura Estilo: Mesopotamia | ||
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Palacio mesopotámico
Reconstrucción del palacio de Khorsabad (Dur
Sarrukin)
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